Quelques chiffres à
retenir :
En 1933, on compte environ
9,5 millions de Juifs en Europe, soit 1,7% de l’ensemble de la population en
Europe. Le nombre de Juifs dans le monde était alors estimé à 15, 3 millions.
Les Juifs d’Europe constituaient 60% de la population juive dans le monde.
500 000 Juifs vivaient en
Allemagne à cette époque, soit 0,75% de la population totale du pays. On
comptait 300 000 Juifs en Grande Bretagne (0,65% de la population totale) et en
France, ils étaient 250 000, soit 0,6% de la population de l’ensemble du pays.
Source : United
States Holocaust Memorial Museum
En France, en 1940, il y
avait environ 70 000 Juifs de moins de 18 ans.
11 400 ont été arrêtés, la
plupart par la police de Vichy, déportés à Auschwitz et assassinés, à
l’exception d’environ 200 d’entre eux.
Les
nazis ont tué environ 1,5 million d’enfants et parmi eux, plus d’un million
d’enfants juifs. Entre 5000 et 7000 enfants tsiganes ont été exécutés.
L’action de l’organisation appelée Yad Vashem est bien connue dans le monde
entier. Elle a pour but d’honorer, en leur remettant la médaille de JUSTE, ceux
et celles qui, au péril de leur vie, ont sauvé des Juifs pendant la Seconde
Guerre mondiale.
Certes, le danger était grand de protéger ceux qui
étaient traqués et recherchés par la police (en France), et la Gestapo (dans
tous les pays occupés).
Aujourd’hui, les Justes, tout comme leurs
descendants, rappellent avec humilité qu’ils n’ont fait « que leur
devoir ».
En France, 3800 personnes ont été ainsi honorées par
le Comité Yad Vashem. Et un village tout entier : Le Chambon sur Lignon.
Toutefois, en observant la liste des Justes du monde
entier, et celle des pays concernés, on est surpris de ne pas y voir figurer la
Grande Bretagne.
La raison avancée en est que, cette île n’ayant pas
été envahie par l’ennemi, le sauvetage des Juifs n’avait pas de raison d’être
dangereux pour quiconque l’eût entrepris.
Cette distinction est toutefois regrettable.
En effet, au moment même où toutes les portes se
fermaient au nez des persécutés d’Allemagne et d’Autriche, ne laissant, en 1939
comme ultime issue de secours la Chine – et Shanghai en particulier – un seul
pays européen a agi en faveur des plus innocents : les enfants, c’est l’Angleterre.
Quand l’Angleterre sauve des enfants juifs.
Des enfants viennois arrivent à Londres (source: Bibliothèque Nationale d'Autriche)
Photographie prise ici