GEORGES LOINGER, PASSEUR D'ENFANTS JUIFS

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Du 13 avril 2015 au 17 avril 2015, se tiendra au Lycée Thierry Maulnier, la Semaine de la Mémoire, de l'Engagement, de la Citoyenneté et de la Solidarité internationale. Ces journées seront consacrées aux trois génocides: le génocide arménien, la Shoah et le génocide rwandais. Ce projet, encadré par cinq professeurs du lycée, à été mené par deux classes, une première L et une première STMG (Sciences et Technologies du Management et de la Gestion). 

Lycée Thierry Maulnier, 2 rue Claude Debussy, 06200 Nice

Deux membres du bureau de l'AMEJDAM, Roger Wolman, enfant d'Izieu, et Sylvie Tafani, se sont rendus à la Maison d'Izieu (Ain) le 6 avril 2015 afin de participer à la commémoration du  71e anniversaire de la rafle, par la Gestapo, des 44 enfants juifs et de leurs sept éducateurs qui y avaient trouvé refuge pendant l'Occupation.

Vous pouvez voir le reportage de France TV Info ici.

Georges Loinger, un jeune homme de 105 ans, 

courageux, intrépide, généreux, lucide,

 déterminé, intelligent, lumineux…

Photo JL+L, DR.

Cet homme ne s'est jamais vanté de ce qu'il avait fait pendant la guerre et pourtant… mais commençons par le début. Aîné d'une fratrie de 7 enfants, il est né et a grandi dans une famille juive pratiquante, originaire d'Europe centrale. Enfant, il a fréquenté un mouvement de jeunesse qui s'appelait la Hatikwa, nom de l'hymne national d'Israël, dont la traduction en français est, l'Espoir.

Avec ses six frères et sœurs, il a parcouru l'Alsace et en particulier les Vosges et cette expérience du terrain a été très importante plus tard, et lui a peut-être même sauvé la vie… 
C'est dans ce mouvement de jeunesse qu'il a rencontré Flore Rosenweig, celle qui est devenue son épouse. Mariés, ils s’installent à Paris où tous deux travaillent à l’Ecole Maïmonide, lui comme surveillant général, puis directeur adjoint et Flore comme économe. Très sportif, ayant abandonné ses études d’ingénieur pour devenir professeur de Gymnastique, il s’occupe tous les jeudis des activités sportives d’un groupe d’enfants dans le cadre d’un patronage.

En 1939, il est mobilisé et Flore prend la direction d’une maison d’enfants à La Guette où étaient regroupés 123 enfants juifs orphelins venus d’Allemagne. Le 10 mai 1940, son régiment est fait prisonnier mais il s’évade en décembre avec l'un de ses cousins, Marcel Vogel,  qui était interné dans le même camp. Ensemble ils traversent l’Allemagne grâce à leur connaissance de la langue allemande. Ils retournent à Strasbourg, puis passant par les Vosges de leur enfance, ils traversent la France et rejoignent leurs familles respectives.  Georges s’engage d’abord dans la Résistance française : Réseau Bourgogne, puis dans le réseau de sauvetage de l’OSE, où Georges Garel, responsable du sauvetage des enfants, le charge de créer une filière de passage d’enfants vers la Suisse, pays neutre qui n’ouvrait ses frontières qu’aux enfants de moins de 16 ans.

Le seul passage qui a failli mal se terminer, c’est lorsqu’il a fait passer sa propre famille : son épouse et ses deux fils Daniel et Guy. Arrêtés par une patrouille allemande, il a dû son salut à l’indiscipline du chien du soldat qui avait enjoint à l’animal de surveiller la famille… mais le chien a préféré suivre son maitre et Georges a ainsi pu mettre sa famille à l’abri en Suisse. Puis il est retourné combattre dans la Résistance. Tous les enfants dont il avait la charge ont réussi à passer en Suisse. En tout, le Réseau Garel et l’OSE ont permis de sauver plusieurs milliers d’enfants.

Archives de l'OSE, 1944, DR.

La guerre finie, Georges est approché par les services secrets israéliens l’Alyah Beth pour forcer le blocus anglais. Il participe activement à l’aventure de  l’Exodus.

Photo empruntée ici

Après la création de l'État d'Israël, il est contacté pour créer une compagnie de navigation israélienne, La Zim Shoham dont les bureaux sont situés à Paris, 1, place de l'Opéra. Il lance les croisières à thème biblique avec un prêtre, le père Riquet, lui aussi ancien résistant, qui le prend en amitié. Ensemble, ils feront de nombreux voyages dont l'un à Barcelone et le second à Sébastopol. 

Guy, Georges, Flore et Daniel. Archives familiales, DR.

Autre initiative d’une grande importance : avec le père Riquet et André Chouraqui, ils ont lancé La Fraternité d’Abraham, qui réunit les trois religions monothéistes.

Michel Riquet (1898-1993). Archives familiales, DR. 

Georges, comme tant d’autres, a tu ses activités héroïques. Ce n’est qu’à l’âge de la retraite qu’il a commencé à en parler, d’abord pour répondre aux questions de ses petits-enfants, puis parce qu’il a été nommé à la tête de l’ARJF : Anciens de la Résistance juive française. Il a eu à cœur de faire reconnaître la spécificité de la Résistance juive mais aussi de l’intégrer dans la Résistance Nationale. Il est aujourd’hui Vice-président du CAR  (Comité d’Action de la Résistance : association française existant depuis 1948, qui œuvre pour maintenir, propager et exalter l’esprit de la Résistance).

Georges Loinger, Officier de la Légion d'honneur et ses fils, Guy et Daniel, Réception à l'OSE, Paris, 19 mai 2005. Archives familiales, DR. 

Entre autres médailles, Georges Loinger est Commandeur de la Légion d'honneur à titre militaire et a reçu la Médaille de la Résistance, la Croix de guerre avec palmes et la Médaille d'Or du ministère de l'Éducation nationale, de la jeunesse et des Sports. Il a été nommé citoyen d’honneur de Strasbourg, sa ville natale. Le mois dernier, il a été invité par l’UEJF à la Sorbonne où il a parlé devant 400 étudiants réunis dans l’amphithéâtre Richelieu.

Jamais à court d’idées, il se lance désormais dans l’écriture d’un livre sur une gymnastique qu’il pratique tous les matins à son réveil.

Histoire de famille

Fanny. Archives familiales, DR. 

Georges n’est pas le seul à avoir travaillé dans la Résistance juive : sa sœur Fanny, née en 1915, a été très active et en particulier au Camp des Milles où elle a réussi à faire sortir plusieurs jeunes filles et un bébé dont elle n’a pu sauver la mère.

Sa sœur Emma, a contribué à organiser des maisons d’accueil pour les enfants orphelins toujours au sein de l’OSE. Il ne connaissait pas les activités de ses deux sœurs.

En revanche, il a travaillé avec son cousin Marcel Mangel, qui a lui aussi convoyé des enfants vers la Suisse, avant de s’engager dans la Division Leclerc qui a libéré Strasbourg. Une fois la paix revenue, il a gardé son nom de guerre et il a commencé une carrière de mime sous le nom de Marcel Marceau.

    Marcel Marceau (1923-2007), lors de la remise de la Légion d'honneur à Georges Loinger en mai 2005. Archives familiales, DR. 

Georges rend hommage à ceux qui l'ont aidé et soutenu

"Je voudrais rendre hommage aux Alsaciens qui ont joué un rôle important dans la résistance française et dans le sauvetage des Juifs. Ils ont constitué une grande partie des mouvements de sauvetage, des Eclaireurs Israélites et surtout l’OSE, l’œuvre de secours aux enfants. Mais ces réseaux de sauvetage n’auraient rien pu faire sans la main tendue des non-juifs : Catholiques, Protestants, Laïques.

Je voudrais rappeler la mémoire de deux de mes cousins, également natifs de Strasbourg : Mon cousin Marcel Mangel devenu le Mime Marceau qui a également contribué au sauvetage d’enfants juifs qu’il a convoyés jusqu’en Suisse et Henri Loinger, médecin officier qui a combattu dans La Division Leclerc qui est tombé pendant la campagne d’Alsace, mais aussi deux de mes sœurs : Fanny qui a aussi œuvré dans l’OSE au sauvetage des enfants juifs et ma sœur Emma, qui a aujourd’hui 101 ans et vit en Israël et qui a organisé des maisons d’enfants pour accueillir les petits orphelins de la Shoah."

Georges Loinger

Georges Loinger fête ses 103 ans. Archives familiales, DR. 

Bibliographie

Organisation juive de combat, France 1940-1945, Résistance/Sauvetage, Georges Loinger, Jean Brauman, Frida Wattenberg, Éditions Autrement, collection Mémoire/Histoire, 2002, réédition complétée en 2006.

Aux frontières de l'espoir, Georges Loinger, Katy Hazan, Éditions Le manuscrit, 2006.

Les Résistances juives pendant l'Occupation, Georges Loinger, Sabine Zeitoun, Préface de Simone Veil, Jean-Louis Crémieux-Brilhac, André Kaspi et Serge Klarsfeld, Éditions Albin Michel, 2010. 

Une biographie de Georges Loinger est disponible dans toutes les bonnes librairies. Elle s'intitule, L'Odyssée d'un Résistant, témoignage d'un centenaire, enfant d'Alsace, aux éditions Ovadia, 2014. Biographie écrite avec le concours de Katy Hazan  et de Michèle Schlanger-Merowka. 

Texte: Michèle Merowka

Mise en page: Jacques Lefebvre-Linetzky