Cette semaine, nous avons reçu Roger Wolman à l'antenne de RCN. Roger, qui est membre du bureau de l'AMEJDAM, a accompli un devoir filial essentiel, ainsi qu'un remarquable travail de mémoire, en s'occupant de la publication de ce livre : Maurice Wolman - Un héros juif de notre temps, publié dans la collection Témoignages de la Shoah, grâce à l'aide de la Fondation pour la mémoire de la Shoah.
Maurice Wolman est l'un des six survivants du convoi 16, parti de France le 7 août 1942, déportant à Auschwitz plus de mille Juifs. Et le seul homme à survivre à ce convoi-là. Il a été interné successivement à Pithiviers, Auschwitz-Birkenau, Varsovie, Dachau, Mülhdorf.
Il rentre trente-trois mois plus tard. Son épouse a été déportée, mais n'est pas revenue. Elle a été assassinée trois jours après son arrivée au camp. Maurice retrouve ses deux enfants, miraculeusement sauvés : Roger, et Henri, son aîné de sept ans.
Dès son retour, Maurice entreprend de noircir cinq cahiers d'écolier : il rédige, en yiddish, avec une authenticité et une virulence frappantes, le récit des horreurs qu'il a vécues. Il témoigne au fil des pages de l'atroce réalité des camps et de l'extermination de son peuple. Le résultat est renversant, poignant, saisissant. Les adjectifs manquent pour le définir.
Qu'est-il advenu de ce témoignage pendant ces décennies ? Roger, notre invité, nous apprend que ces cahiers rédigés en yiddish n'avaient jamais été déchiffrés ni traduits avant cette année. Certes son papa avait raconté dans le détail ce qui lui était arrivé, mais personne dans la famille n'avait pu prendre connaissance de son récit rédigé.
Et puis, un jour, Roger (le second fils, âgé de 7 ans en 1945 lors du retour de son père) décide de s'occuper de faire traduire ces cahiers et, sur le conseil de notre Présidente, Michèle Merowka, il prend contact avec M. Philippe Weyl, responsable de la collection "Témoignages de la Shoah". Le reste suivit... Avec, pour commencer une traduction soignée, menée par Bernard Vaysbrot et Éretz Lévy, qui ont su souligner et expliciter toutes les nuances de ce récit.
La préface a été rédigée par Serge Klarsfeld, et elle débute ainsi : "Maurice Wolman est un héros juif de notre temps ; le temps d'Auschwitz quand l'aiguille de l'histoire juive s'était immobilisée sur cette abominable mise à mort du peuple juif sur le continent européen."
Le texte (traduit) de Maurice Wolman lui-même est superbement annoté. Accompagné de notes de bas de page qui explicitent son contenu, de précisions concernant le choix des termes, d'illustrations, de cartes et de photos d'archives, ce livre est un remarquable ouvrage de référence, autant qu'un témoignage sur le sujet, qu'il met en perspective de manière étonnante.
Lorsque l'on lit des témoignages de rescapés des camps, on se demande toujours : "Mais comment ont-ils fait pour survivre ?"
Maurice Wolman nous donne ses réponses au fil des pages : savoir donner son pain pour pouvoir se laver ; avoir le cœur dur comme une pierre ; (p. 80, 100, 97) ; avoir une volonté de fer, "nous étions plus dur que le fer" (pp 138-139) ; vendre jusqu’au bridge de sa bouche (p. 126) pour avoir de quoi manger ; garder un sens de l’humour (noir) "On nous a compté mieux que des diamants" (p 155) ; penser avec optimisme à sa famille (mes enfants sont ma consolation, p. 70).
Il dit aussi : "En écrivant il me semble que ma tête va exploser quand je me rappelle tout cela, mais je ne me rappelle même pas le quart de ce que j’ai vécu." ...
À l'antenne de RCN, Roger Wolman, nous a confié ce qu'a représenté la tentative de reconstruction qui a suivi la guerre, et ce qu'a été son enfance ballotée d'enfant de déporté.
À l'antenne de RCN, Roger Wolman, nous a confié ce qu'a représenté la tentative de reconstruction qui a suivi la guerre, et ce qu'a été son enfance ballotée d'enfant de déporté.
©J.L+L
Il a répondu à nos questions avec une émouvante sincérité. Plutôt que de retranscrire cette entrevue, nous vous engageons à prendre le temps de l'écouter en cliquant sur le lien du podcast ICI, et en le téléchargeant afin de le conserver. Vous y entendrez des détails personnels qui donnent un éclairage intéressant sur ce qu'a pu être l'enfance du fils d'un tel témoin, devenu témoin à son tour – puisqu'il se rend régulièrement dans les écoles, collèges et lycées de notre région.
©J.L+L
Si vous le pouvez, venez retrouver Roger Wolman à Nice, le 18 avril à 18:00, à la Bibliothèque Raoul Mille (Place de la Libération - Charles de Gaulle) et /ou à Paris le 2 mai, au Mémorial de la Shoah, 17 rue Geoffroy L'Asnier, lors de la commémoration de Yom HaShoah.
Mais surtout, n'hésitez pas à lire ce livre-là. Ce n'est pas juste "un livre de plus" sur le sujet. Il est de ceux que l'on oublie difficilement parce qu'il parle sans fioritures de ce que l'être humain peut affronter de pire, et y survivre.
Éditions Le Manuscrit.
Texte et mise en page de ce billet : Cathie Fidler
Photographies : Jacques Lefebvre-Linetzky
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